日本队主教练森保一表示，队长远藤航因为左脚伤势，最终没有出战世界杯，这是他做出的最终决定。考虑到这位33岁的利物浦中场很可能无法踢满全场，这一判断并不轻松。
森保一：这是不得不作出的决定
森保一在周六、也就是日本队世界杯F组首战荷兰队前一天说，他在本周早些时候把这个决定告诉远藤时，感到非常困难。主教练表示，远藤对此表现得很尊重，也能够理解。
森保一通过翻译说道：“我们让他尽自己最大的努力，同时也由医疗团队照看他。整个世界杯期间，我们一直在讨论，他要在全部比赛周期里保持状态，可能会比较困难。”
这位主教练还表示，这是一个“必须做出的决定”。
伤情、复出与最终离队
远藤曾参加2018年和2022年世界杯。今年2月，他接受了左脚手术。5月31日在东京进行的日本队与冰岛队热身赛中，他完成复出，但只踢了上半场。之后他随队前往美国，并一直接受物理治疗。
日本足协周四宣布，远藤因为伤病退出本届阵容。随后，他又意外宣布退出日本国家队。
远藤本周在社交媒体上写道：“从受伤到现在，我已经尽了自己所能，没有遗憾。”他还补充说，自己会“作为一名球迷，为日本国家队加油”。
新队长与替补人选
效力于荷兰俱乐部阿贾克斯的后卫板仓滉被任命为新队长，门兴格拉德巴赫前锋町野修斗则被征召入队，顶替远藤的位置。